Le Lien des cellules de prière

306 | Juillet 2023

Vivre le Sermon sur la montagne

Par Cédric Chanson

Mission impossible ?

Roger est abasourdi. Il est étudiant à l’Institut Biblique en Guinée. Je lui ai demandé de lire trois chapitres de l’Évangile de Matthieu en prenant au sérieux les paroles de Jésus qui y sont rapportées. Et, lors du cours suivant, il me dit: «Ce sont des paroles difficiles. » Difficiles à comprendre ? « Non. Difficile à croire et à vivre. » Les autres étudiants partagent son sentiment. Voici quelques-unes des paroles qu’ils venaient de lire:

«Heureux les pauvres en esprit. Vous êtes le sel de la terre et la lumière du monde.
Tout homme qui traite son frère de fou mérite d’être puni par le feu de l’enfer. Si quelqu’un te gifle sur la joue droite, tends-lui aussi l’autre. Aimez vos ennemis.
Notre Père qui es aux Cieux! Que la sainteté de ton nom soit respectée.
Si vous ne pardonnez pas aux hommes, Dieu ne vous pardonnera pas non plus. Ne cherchez pas à posséder beaucoup de richesses sur la terre.
Entrez par la porte étroite! Ceux qui me disent « Seigneur, Seigneur ! » n’entreront pas tous dans le royaume des cieux, mais seulement celui qui fait la volonté de mon Père céleste...».

Même si vous n’êtes pas très familier avec la Bible, vous avez sans doute reconnu que toutes ces paroles ont été prononcées par Jésus-Christ. En effet, certaines de ces phrases sont même devenues sa «marque de fabrique». Toutes ces citations sont tirées du même discours de Jésus: le Sermon sur la Montagne, tel qu’on le trouve dans l’Évangile de Matthieu, aux chapitres 5 à 71.

Ces trois chapitres sont exceptionnels. Ils nous présentent des paroles du Christ parmi les plus percutantes et les plus importantes qui soient pour l’Église de tous les temps.

Jésus est-il vraiment sérieux ?

Si vous avez fait une lecture attentive de ce texte, peut-être qu’une question a surgi dans votre esprit à plusieurs reprises, comme cela a été le cas pour Roger: Jésus est-il vraiment sérieux? Le Seigneur s’attend-il vraiment à ce que nous mettions ses paroles en pratique ? Faut-il vivre tout cela pour prétendre être un « bon chrétien » ?

Pourtant, à la fin de l’évangile de Matthieu, Jésus envoie ses disciples pour faire d’autres disciples en leur disant:

«Enseignez-leur à mettre en pratique tout ce que je vous ai prescrit. » Mat. 28.20

Il ne dit pas «tout sauf le Sermon sur la montagne » ! Le Sermon sur la montagne doit être mission possible pour nous. Mais comment ?

Face à ces paroles de Jésus, il faut se garder de deux écueils : croire que nous pourrions les mettre en pratique par nos propres capacités, ou renoncer sous prétexte que c’est humainement impossible.

Suivre Jésus au quotidien est possible par la grâce de Dieu qui nous relève à chaque chute et parce que le Saint-Esprit nous transforme à l’image du Christ.

C’est cela la vraie justice «meilleure» à laquelle Jésus nous appelle (Mat. 5.20) : la justice du cœur. Une justice qui nous est acquise par Jésus à la croix, et une transformation profonde de notre être opérée en nous par le Saint-Esprit.

Heureux ! (Matthieu 5.3-12)

À quoi ressemblent ceux que Dieu approuve et bénit ? Jésus rassemble ses disciples autour de lui et, devant des foules, il commence par dresser le portrait des citoyens du Royaume nouveau qu’il est venu annoncer. Heureux, heureux, heureux! Ce passage a pris le nom de Béatitudes, du latin beatus qui signifie heureux. Sont bienheureux, bénis, ceux et celles qui manifestent en eux-mêmes les caractéristiques présentées ici et qui collent à ce portrait. Jésus commence par poser un fondement: il déclare heureux «les pauvres en esprit», c’est-à-dire ceux qui reconnaissent qu’ils ne peuvent compter sur eux-mêmes ou sur leurs mérites

religieux pour être sauvés. Le bon chrétien, ce n’est pas forcément celui qui a la plus grosse bible ou qui passe le plus de temps en prière ! Les bénis, selon Jésus, ce sont ceux qui reconnaissent qu’ils ne sont pas suffisamment spirituels, ceux qui reconnaissent qu’ils ne méritent pas l’approbation de Dieu, en un mot: ceux qui sont humbles2. C’est à eux que le Royaume des cieux appartient.

Les citoyens du Royaume nouveau, inauguré par Jésus, sont de cette nature-là. Ce sont aussi ceux qui pleurent sur eux-mêmes afin d’être consolés par Dieu. Ceux qui sont doux, bons, bâtisseurs de paix, affamés et assoiffés de justice. Voilà les citoyens du Royaume de Jésus.

Jésus renverse l’idée que nous nous faisons bien souvent de la bénédiction divine. Être béni selon Jésus ne signifie pas que tout ira bien pour nous. Être béni ne signifie pas toujours être riche, fort, populaire et en bonne santé. Être déclaré heureux par Jésus peut nous conduire à la persécution, et même à la mort (v.10-12). Cela a été le cas pour lui, le premier citoyen du Royaume des Cieux.

Vous voulez savoir si vous êtes un citoyen du Royaume de Jésus ? Faites le point de votre vie à la lumière des béatitudes. Est-ce que vous ressemblez à Jésus-Christ ? Jésus est l’Heureux par excellence.

Sel et lumière (Matthieu 5.13-16)

Si vous ressemblez à Jésus, ou tout du moins si vous êtes en route sur ce chemin de ressemblance, alors vous êtes les témoins du Royaume de Jésus. Pourtant, parmi les disciples, il y avait Thomas le sceptique, Pierre l’impulsif, Marie-Madeleine l’ancienne démoniaque, et d’autres au passé pas vraiment reluisant. Personne de très exceptionnel. Dans ce cercle, il y a de la place pour chacun et chacune de nous (1 Corinthiens 1.26-31) !

Jésus affirme que ses disciples, les citoyens de son Royaume nouveau sont de fait ses témoins. Ici, Jésus ne donne pas un ordre, il n’envoie pas ses disciples dans le monde comme il le fera plus tard (Matthieu 28.19).

Sur la montagne, Jésus promène son regard sur ses disciples avec amour et il leur dit avec une certaine fierté : c’est vous qui êtes mes témoins. Il n’y en a pas d’autres. Vous êtes le sel et la lumière. Vous donnez du bon goût partout où vous êtes. Vous empêchez la société de pourrir complètement. Vous apportez la lumière pour montrer le chemin à ceux qui se perdent et pour révéler ce qui est ténèbres dans ce monde. Alors, soyez pleinement ce que vous êtes déjà. Soyez simplement vous-mêmes. Vivez selon ma Parole. Marchez à ma suite. Et, naturellement, vous serez mes témoins.

Le sel ne fait pas d’effort pour être salé. Il est sel. La lumière ne peut pas être cachée, elle est une bénédiction pour tous ceux qui sont dans la nuit.

Un Royaume nouveau (Mat. 5.17-48)

Quelques semaines plus tard, Roger, encore lui, me dit, alors que nous réfléchissions ensemble comment le Sermon sur la montagne impacte le ministère pastoral et la mission de l’Église: «Il ne faut pas enseigner ça seulement ici à l’Institut. Il faut aller l’enseigner aux pasteurs déjà en place, aux églises.» Je lui ai répondu: «Oui, bien sûr. Mais avant tout, commencez à le vivre ici sur le campus, entre étudiants, dans vos familles. Le Sermon sur la montagne n’est pas fait seulement pour être prêché, mais surtout pour être vécu (voir Matthieu 7.1-5). »

Suivre Jésus a premièrement un impact sur nos relations. Selon lui, il est impossible de plaire à Dieu si nous ne sommes pas réconciliés les uns avec les autres (voir 1 Jean 4.20). L’amour pour Dieu se manifeste au travers de notre amour les uns pour les autres.

Jésus regarde au cœur. Ce n’est pas la forme qui l’intéresse, ni la pratique extérieure de la religion. Il n’abolit pas la loi, mais lui donne sa pleine signification (Mat. 5.17-20). Il pousse la loi jusqu’au bout, jusqu’au fond de son sens.

Certains pensaient que pour être «en ordre » avec Dieu, il suffisait de ne pas commettre de meurtre. Mais Jésus affirme que le meurtre trouve sa racine dans la colère du cœur. Or le mal doit être traité à la racine, au cœur.

À ceux qui s’imaginent que l’adultère réside dans l’acte sexuel, Jésus affirme que l’infidélité à son conjoint trouve son origine dans le regard et la pensée. Devant la gravité du mal, Jésus provoque: il vaut mieux s’arracher un œil ou se couper une main que de laisser le mal se développer en nous et entre nous. Ces paroles sont d’une grande

pertinence dans notre société envahie par l’hypersexualisation et la pornographie. Pour Jésus, le péché est à prendre au sérieux très tôt et de manière radicale.

Imaginez une communauté dans laquelle les relations sont harmonieuses parce que le pardon est vécu (v.32-26). Les rapports entre hommes et femmes sont sains et remplis de respect mutuel (v.27-30). Les couples sont unis (v.31-32).

La confiance est absolue parce que la vérité règne (v.33-37). Le mal est vaincu par le bien (v.38-42). Et l’amour l’a emporté sur la haine (v.42-48). C’est cela le Royaume nouveau que Jésus-Christ est venu inaugurer ! Et Jésus nous appelle à le vivre dès aujourd’hui. Rappelez-vous : humainement impossible ! Mais possible par la grâce et par l’Esprit de Jésus.

Une spiritualité adaptée (Mat. 6)

Quelqu’un disait: si je ne prie pas 2 heures par jour, je n’arrive pas au bout de tout ce que je dois faire dans ma journée. S’il est humainement impossible de mettre en pratique les enseignements de Jésus, alors il faut que ceux qui cherchent à les vivre développent une vie de piété à la hauteur du défi !
Au centre du Sermon sur la montagne se trouve une prière (6.9-13). Ce n’est pas un hasard. Dans la pensée hébraïque, le plus important se place au centre du discours. Et Matthieu ne déroge pas à la règle quand il met en forme ces trois chapitres. La prière est importante, parce que pour vivre selon les principes du Royaume de Jésus, il faut une vie spirituelle adaptée à cette nouvelle réalité. Alors que le chapitre 5 de Matthieu

s’intéressait surtout à nos relations les uns avec les autres, le chapitre 6 aborde notre relation avec Dieu.
Il y a deux obstacles majeurs au développement d’une spiritualité adaptée au Royaume nouveau: l’hypocrisie et l’inquiétude.

Pas d’hypocrisie, Dieu voit (6.1-6, 16-18) ! Le problème des religieux de toutes les religions et de tous les temps, c’est que la forme prend le pas sur le fond, l’apparence l’emporte sur la vérité, les rites deviennent plus importants que ce qu’ils signifient. Dans le Royaume nouveau, la « bonne » prière est celle qui est en phase avec ce qui se passe dans le secret du cœur. La générosité n’a d’autre but que d’honorer Dieu. Et le jeûne ne devrait jamais être utilisé pour faire valoir nos mérites aux yeux des humains. Jésus est clair: si vous pratiquez votre spiritualité pour impressionner la galerie, ne vous attendez pas à recevoir quoi que ce soit de la part de Dieu.

Ce qui intéresse le Père, ce n’est pas notre religion, c’est encore une fois notre cœur.

Pas d’inquiétude, Dieu sait (6.7-8, 19-34) ! La spiritualité du Royaume nouveau est marquée par la confiance. Dans nos prières, rien ne sert de multiplier les paroles comme si nous avions peur que Dieu n’entende pas ou ne comprenne pas. Dieu sait ce dont nous avons besoin ; et si nous demandons et même si nous prions sans cesse, ce n’est pas par crainte ou pour mettre Dieu dans l’obligation de nous répondre. C’est par obéissance et pour reconnaître que tout nous est donné de sa main.

Conseils pratiques (Matthieu 7)

À tous ceux qui seraient tentés de dire: «J’ai tout compris!», Jésus termine en rappelant que le Sermon sur la montagne est fait pour être vécu. Dans le chapitre 7 de Matthieu, il donne à ses disciples quelques conseils, avertissements et encouragements pour la mise en pratique de ses paroles. Avant de vouloir appliquer le Sermon aux autres, il faut commencer par se l’appliquer à soi-même (7.1-5) de peur de déshonorer Jésus et de nous discréditer (7.6). Jésus nous exhorte encore à rechercher activement auprès du Père toutes les ressources dont nous avons besoin pour faire sa volonté (7.7-11). Et pour tout ce dont il n’a pas parlé directement, il donne un principe de base applicable en toute situation: faites aux autres ce que vous voudriez qu’ils fassent pour vous (7.12). En d’autres termes, l’amour du prochain, c’est le résumé de toute l’éthique biblique (voir Galates 5.14).

Il termine par plusieurs avertissements à ne nous laisser tromper par personne: ni par ceux de l’extérieur (7.13-14), ni par ceux de l’intérieur (7.15-20). Ni, et surtout pas, par nous-mêmes (7.21-27) : il ne suffit pas de dire « Seigneur, Seigneur » pour entrer dans le Royaume nouveau, il faut mettre en pratique la volonté du Père telle que présentée dans le Sermon sur la montagne. Le sage et le fou de la parabole entendent tous les deux les paroles de Jésus, mais seul le sage les met en pratique et voit sa maison résister à tous les assauts pour tenir ferme jusque dans l’éternité. Jésus enseignait avec autorité (7.28-29). Son autorité sur la vie de citoyens de son Royaume est légitime, car il est le

Seigneur et le Sauveur. Il est lui-même la Parole de Dieu par qui toutes choses ont été créées. C’est cette Parole de vérité qui doit nous éclairer, nous conduire et nous transformer pour sa gloire, afin que nous soyons sel de la terre et lumière du monde.

Questions et pistes de réflexion

1. Lire ou relire le Sermon sur la montagne dans Matthieu 5 à 7.

2. Pour chacune des béatitudes (5.3-12), posez-vous les questions suivantes:

a. Que signifie cette béatitude et que me dit-elle pour ma vie personnelle ?

b. À quoi ressemble le chrétien qui vit cette béatitude ? En quoi influence-t- elle concrètement sa vie ?

3. Être en bénédiction, comme le sel et la lumière dans le monde : réfléchissez à des exemples concrets de la bénédiction que l’Église et vous-mêmes êtes pour votre pays, votre région et votre quartier. Donnez des exemples de ce qui se fait déjà et de ce qui pourrait se faire.

4. À plusieurs reprises dans Mat. 5.17-48, Jésus commence par ces mots : «Il vous a été dit, mais moi je vous dis... » Lequel de ces passages vous parle personnellement et vous semble particulièrement d’actualité dans votre contexte ?

5. Reformuler la prière du Notre Père (6.9-13) avec vos propres mots.

6. Jésus parle du chemin étroit que doivent suivre ses disciples (7.12-14). Quelle est la différence entre la discipline du chrétien et une pratique légaliste de la religion ?

NOTES

1 Voir aussi Luc 6, 12, 14.

2 Voir aussi Matthieu 6.1-6, 16-18.