EDITORIAL

Notre époque est marquée par une remise en questions de quasiment toutes les valeurs et il n’est nul domaine de nos existences qui peut y échapper. Ce qui, hier, était tenu pour juste et normatif pour la société, est contesté de toute part, voire carrément jeté aux oubliettes aujourd’hui. La frontière entre bien et mal devient chaque jour plus floue et perméable et nous risquons de la franchir sans même nous en apercevoir. Les chrétiens eux-mêmes risquent de perdre leurs repères et ne plus vraiment savoir où ils en sont et où ils vont. Dans ce contexte, une parole attribuée à un religieux dominicain a attiré mon attention. Voici ce qu’il disait :

Dieu est
Dieu m’a fait
Dieu m’attend

A leur manière, ces quelques mots résument l’ensemble de nos existences, que l'on soit chrétien ou non. Pouvons-nous en dire autant ? Sans aucun doute, nous allons vers des temps où affirmer son identité chrétienne sera de plus en plus considéré comme sectaire, dans un monde prônant la tolérance à tous les niveaux. Dans ce contexte, il est d’autant plus important, et même vital d’assurer nos ancrages.

D’où venons-nous, où allonsnous ? Quel sens donnons-nous à notre vie ? Pour qui vivonsnous et pourquoi ? En d’autres termes, les bases de nos vies sont-elles suffisamment solides pour ériger une construction capable de rester debout sous l’orage, ou alors nos maisons spirituelles sont-elles bâties sur du sable ? Une réponse à ces questions est fondamentale pour chacun de nous si nous voulons avoir une chance de résister aux tempêtes à venir. L’article principal de ce numéro apporte quelques éléments de réponses à ces interrogations. Puisse-t-il être utile à nombre d’entre nous pour consolider les fondements et progresser vers le but ultime, la rencontre avec notre Créateur qui nous attend.

Philippe Maeder

Pourquoi je suis chrétien

Par Jacques-Daniel Rochat

Les trois colonnes de la foi
Il existe de nombreuses raisons d’être chrétien et il serait bien diffi cile d’en faire l’inventaire. Mais, pour ma part, il y a trois révélations qui me semblent fondamentales. Avec leur base solide, elles sont comme des piliers capables de résister aux assauts de l’adversité et des doutes.

1. La révélation d'un Dieu humble
Cela peut sembler surprenant de présenter l’humilité de Dieu comme l’un des fondements de la foi. Certains hommes ne préfèrent-il pas plutôt crier « Dieu est puissant » Depuis toujours l’homme est fasciné par la grandeur et sa spiritualité naturelle le conduit à créer des cultes qui exaltent la puissance. La tour de Babel est une expression symptomatique de la motivation qui habite les hommes et les conduit à se rassembler pour des projets grandioses qui devraient leur permettre de rejoindre la dimension divine *1.
Puisque la création est imposante, l’homme est convaincu que c’est dans la grandeur qu’il trouvera Dieu. Ainsi, l’on ne compte plus les pyramides, les constructions imposantes, les temples majestueux construits pour une rencontre avec le divin.
Mais le vrai Dieu n’est pas ainsi, et comme le souligne l’épisode de la tour de Babel, les efforts de l’homme pour monter vers Dieu sont pathétiques, illusoires et ne mènent qu’à la ruine. Car le Grand et Puissant Dieu qui a créé le monde n’est pas assoiffé de grandeur mais profondément humble. Pour s’en convaincre il suffit d’ouvrir les yeux sur ce qui nous entoure. Ainsi c’est avec un très grand étonnement que les scientifiques ont découvert au siècle dernier que l’univers colossal et prodigieusement imposant avait commencé son existence sous la forme d’une boule minuscule (des milliards de fois plus petite que le point qui termine cette phrase !).
Terre, soleil, étoiles, galaxies et distances infi nies, étaient à l’origine enfermés dans ce minuscule espace. Quel prodige et quels humbles débuts ! Seul Dieu est capable de cacher autant de grandeur dans de « petites boîtes » et ce principe s’applique aussi aux origines de la vie. Car là encore, c’est dans un espace infi me, placé au coeur de la cellule, que se cache le fantastique code de l’ADN qui est à la base des êtres vivants. Les grands arbres, les baleines, les éléphants et toutes les espèces, dont l’homme, commencent leur existence sous la forme d’une succession d’atomes et de molécules savamment organisées. Ces éléments qui semblent dérisoires constituent pourtant une suite de « paroles » qui, comme les lignes de code d’un super logiciel, sont capables de former un nouvel être.
Oui, les secrets du monde et de la vie se cachent dans l’infi niment petit, comme si Dieu se plaisait à faire de grandes choses avec les infi mes. Un mode de faire qui continue de porter la signature divine dans la grande aventure de la révélation.
Ainsi, avec Abraham c’est un groupe insignifi ant de bergers nomades que Dieu choisit comme messagers.
Avec Moïse, il fait descendre sa gloire sur un peuple esclave et méprisé.
Plus tard, le temple symbolisant sa présence est placé dans la petite cité de Jérusalem, dont la taille était celle d’un grand village.
Et quand enfi n il vient parmi les hommes, est-il un géant majestueux ? Non, c’est un petit bébé dans une crèche… Car comme l’atteste la révélation biblique, Dieu n’est pas où l’homme l’imagine.
L’homme regarde vers la grandeur alors que le Saint-Esprit tapote son épaule pour l’inviter à se tourner du bon côté,… là, où se cachent les vraies valeurs divines. Dieu aime les humbles, il considère les petits et même s’il est capable de démontrer sa majesté, il se révèle en s’approchant respectueusement de nous, c’est le souffl e doux et léger qui traverse la matière pour venir toucher notre coeur*2.
Sois transportée d’allégresse, fi lle de Sion ! Pousse des cris de joie, fi lle de Jérusalem ! Voici, ton roi vient à toi ; Il est juste et victorieux, Il est humble et monté sur un âne, sur un âne, le petit d’une ânesse. Zacharie 9.9

Seule la Bible nous donne cette révélation de la nature de Dieu ; un Père doux et aimant qui nous apprend, par exemple, qu’un petit enfant a une valeur infinie*3. Ainsi l’Évangile « ose » le scandale de présenter le Grand Dieu en un humble et respectueux créateur qui descend parmi les hommes. Ce message n’est pas acceptable pour l’homme assoiffé de gloire, c’est pourquoi la révélation biblique se heurte constamment à la pensée humaine ou aux concepts religieux qui se sont construits avec, pour projet, de « monter vers Dieu ».
Mais Dieu est venu, et par son don sur la croix, il nous apprend que si nous sommes insignifi ants à l’échelle de l’univers, nous sommes très grands par l’amour qu’il nous porte. Cette inestimable révélation du Dieu Humble et Aimant est notre première assurance.

2. La révélation qui traverse l’histoire
Il y a chaque année des personnes qui affi rment qu’elles sont « élues » et qu’elles sont les messagères de la « vraie révélation ». Le plus souvent elles se considèrent comme divines et à même de transmettre le message que le monde attend. Ainsi, on ne compte plus les gourous ou les illuminés qui, dans l’histoire, ont prétendu détenir les clés spirituelles et ont considé que leur position « supérieure » leur donnait un droit de vie ou de mort sur leurs semblables.
Pharaons égyptiens, empereurs romains, tyrans despotes, ou gourous de sectes modernes, tous se considèrent comme le joyau sur lequel se concentrent les rayons de la divinité. Comme cela est pathétique… croire que Dieu a attendu des millénaires pour subitement tout focaliser sur une personne, révèle une ahurissante dose d’orgueil et de… stupidité.
Face à ces multiples dieux autoproclamés, la Bible oppose une révélation progressive et profondément enracinée dans l’histoire humaine. Ainsi ce sont plus de 40 auteurs qui ont rédigé la Bible et dans une période couvrant plus de 1 500 ans d’histoire.
Parmi ces écrivains ; des rois, des esclaves, des ouvriers, des juges, des bergers, des chanteurs, des femmes, etc. Tous ont participé à la grande mission de recueillir et de transmettre la révélation divine. Ainsi, par la Bible, le Saint-Esprit a toujours veillé à s’exprimer à travers la collégialité et la diversité. Grâce à la foule des témoins inspirés, la venue du Christ sera annoncée et longuement préparée.
C’est aussi dans ce respect de la communauté humaine que le Christ ne rédige pas de texte biblique et ce sont ses disciples qui prendront soins de rendre témoignage de son message. Car Jésus ne vient pas avec de l’encre et du papier, mais il écrit la révélation avec sa vie et son sang. De ce fait, ce n’est pas une pensée qu’il donne mais son corps qu’il partage, montrant à tous les hommes la portée du cadeau divin.
Aujourd’hui, de nombreuses traces archéologiques attestent du chemin que la révélation à tracé dans l’Histoire. Les manuscrits, les stèles, les ruines des cités bibliques, l’aventure du peuple juif parmi les nations sont autant de faits solides que même les plus incrédules ne peuvent nier. Par ailleurs, les actualités ne soulignent-elles pas constamment que le peuple Juif et la ville de Jérusalem sont au centre du destin de notre monde ?

L’une des grandes richesses de l’Évangile c’est qu’il n’est pas le fruit d’un seul homme ou d’une « illumination » ponctuelle. C’est un mouvement puissant et irrésistible qui, malgré la corruption et les adversités, continue de tracer un chemin de grâce. Cette révélation, inscrite dans le temps et la communauté humaine, atteste de la véracité de la Parole divine. Elle traverse les époques, les âges et les frontières pour apporter son espérance sur toute la terre.
Dieu est éternel et parle aux hommes depuis longtemps, Il a parlé avant moi et Il parlera après moi.

C’est le deuxième pilier pour appuyer ma foi.

3. La révélation d'une inestimable bonté
Aujourd’hui, de nombreux athées considèrent que l’homme est un animal comme les autres. Ils oublient cependant la différence fondamentale qui le distingue des autres êtres vivants. Ainsi, la particularité de l’homme n’est pas d’être intelligent ou d’avoir des sentiments (les animaux en sont capables), mais c’est d’avoir un esprit qui lui permet de communier avec une réalité invisible et spirituelle.
Cette dimension unique dans la création c'est le coeur de l’homme, la source qui construit ses valeurs. En conséquence, le sens du bien et du mal et notre manière de vivre avec les autres découlent directement de nos croyances. Cela peut-être positif ou tragique.
Par exemple, de nombreuses croyances païennes ont conduit des sociétés à faire des sacrifi ces humains allant jusqu’à inciter les parents à brûler vifs leurs propres enfants*4. Même si cela peut sembler surprenant, ces cultes cruels aux idoles étaient considérés comme « bénéfi ques ».
Tuer, torturer, mépriser ou voler peut être le résultat d’une inspiration spirituelle (diabolique) qui a pour ambition de s’imposer dans la société. Cela explique pourquoi il est si difficile de se battre contre la condition des « intouchables » qui sont mis au ban de la société en Inde, ou encore de combattre le concept de la guerre sainte dans les pays islamiques. Ces attitudes, qui engendrent la souffrance et la désolation, sont bâties sur une dimension spirituelle et des justifications religieuses. Face à ces dérives, il est essentiel de juger la dimension religieuse sur les fruits qu’elle produit lorsqu’elle est appliquée dans la société.
Une source spirituelle qui distille la haine, la souffrance et la pauvreté fait elle-même la démonstration de ses mauvaises racines, alors que celle qui apporte la paix, la nature vivifiante.
Toutefois, lorsque l’on désire éprouver une religion, il est important de faire la distinction entre les fondements spirituels omposent et la manière dont les hommes les mettent en pratique. Il y a par exemple de très grandes différences entre le modèle et les enseignements de Jésus-Christ et l’empreinte laissée par ceux qui s'en réclament. N’a-t-on pas tué et torturé au nom de celui qui invite à aimer ses ennemis et à donner sa vie ?
Pour examiner et comprendre les fondements spirituels de l’Évangile il est nécessaire de revenir à la source en vue de « presser » la révélation biblique pour en extraire sa substance.
Que se dégage-t-il de l’Écriture et qu’est-ce que Dieu désire ? La réponse est surprenante. En effet, la principale expression du culte révélé par la Bible s’exprime par le… repos ! Peu de personnes fatiguées par l’agitation ambiante savent que les jours de congé et les vacances ont été introduits sous l’impulsion des valeurs spirituelles de la foi juive et chrétienne. Car déjà dans l’Ancien Testament, les notions de culte et de repos sont indissociables et soulignent que Dieu ne se révèle pas dans a mortification, l’agitation ou l’activisme. C’est pourquoi, dans la Bible, Dieu instaure le shabbat*5 et de nombreuses fêtes, autant d’invitations à célébrer Dieu et son prochain en dehors de toute contrainte ou asservissement.
Ainsi, le vrai culte, qui consiste à entrer dans le repos n’est pas une quête ésotérique, c’est un repos de « grâce active » qui vise à célébrer une joyeuse communion avec Dieu et les autres. Cette vision prend tout son sens avec la venue de Jésus-Christ qui est venu offrir sa vie pour permettre aux hommes d’entrer dans le vrai repos*6.
Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. Matthieu 11.28 (29) Quelle belle promesse et quel projet que Dieu accomplit pour nous permettre de vivre en communion avec lui, dans un « repos » paisible et communautaire. Un objectif qui se résume par le commandement suprême qui nous invite à « Aimer Dieu et notre prochain ».

Malheureusement, les hommes ont de tout temps pollué l’Évangile en le transformant en un culte focalisé sur des rites, des bâtiments où habité par des ambitions opposées aux valeurs divines. Cette dérive a souvent conduit l’Église à s’illustrer par l’arrogance de ses chefs assoiffés de pouvoir, par ses cruautés et ses débordements légalistes. Ne lui jetons cependant pas trop vite la pierre, car au fond de nous se cache le germe des mêmes perversions. C’est pourquoi chaque personne qui se réclame du Christ doit livrer un combat pour lui rester fidèle. Mais, malgré toutes les faiblesses humaines, l’Évangile reste le plus extraordinaire message à découvrir. Celui-ci m’invite à construire ma vie, ma famille et la société de manière à ce que chacun soit aimé et respecté.
Voici le jeûne (le culte) auquel je prends plaisir : Détache les chaînes de la méchanceté, dénoue les liens de la servitude, renvoie libres les opprimés, et que l’on rompe toute espèce de joug. Partage ton pain avec celui qui a faim, et fais entrer dans ta maison les malheureux sans asile ; si tu vois un homme nu, couvre-le et ne te détourne pas de ton semblable. Alors ta lumière poindra comme l’aurore et ta guérison germera promptement ; ta justice marchera devant toi et la gloire de l’Éternel t’accompagnera. Alors tu appelleras, et l’Éternel répondra ; tu crieras, et il dira : me voici ! Si tu éloignes du milieu de toi le joug, les gestes menaçants et les discours injurieux, si tu donnes ta propre subsistance à celui qui a faim, si tu rassasies l’âme indigente, ta lumière se lèvera sur l’obscurité et tes ténèbres seront comme le midi. L’Éternel sera toujours ton guide, il rassasiera ton âme dans les lieux arides et il redonnera de la vigueur à tes membres ; tu seras comme un jardin arrosé, comme une source dont les eaux ne tarissent pas […] Esaïe 58. 6-14
Ce message n’est pas une belle construction théorique, car Dieu n’a pas seulement partagé sa vision de l’Amour, il l’a lui-même démontré par ses actes en donnant sa vie pour les hommes à la croix.
Existe-t-il sur la terre une révélation aussi belle et pertinente sur la nature de Dieu ?

Ce contenu extraordinaire de l’Évangile est la troisième et précieuse raison de ma foi.

***

Notes

*1 : Genèse 11.1-9

*2 :1 Rois 19.12

*3 : Matthieu 18.10 voir aussi Luc 9. 46-48

*4 : Ces pratiques étaient courantes dans l’antiquité : Ezéchiel 23.37, 2 Chronique 28.3

*5 : L’invitation à vivre le culte du shabbat est au centre des dix commandements. Une charnière entre le respect de Dieu du prochain (voir Exode 20.2-17).

*6 : Voir Hébreux 4.1-11

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Trois pistes et questions pour animer un partage
• Cet article présente trois fondements de la foi, lequel vous parle le plus, et pourquoi ?

• Présentez un autre pilier qui est important pour votre foi personnelle.

• Quels seraient les bons moyens de présenter les fondements de la foi chrétienne à votre entourage ?

POUR QUI INTERCÉDER?

Dans une armée en guerre, chaque soldat a une tâche spécifique à remplir. Chacun est chargé de défendre ou de conquérir un morceau du terrain, et la fi délité de chacun à son poste permettra de remporter la victoire. De même, dans la prière d’intercession, où se livre une bataille spirituelle contre des ennemis invisibles, chaque intercesseur est responsable d’un secteur qui lui est spécialement confié. La victoire dépendra de la fidélité de chacun.
S’il en est ainsi, le combattant, avant de prier, doit se demander s’il a bien pris conscience de la tâche qui lui incombe.
Assurément certains sujets d’intercession sont tout naturellement indiqués : nous prierons pour nos proches, une mère priera pour ses enfants, un moniteur pour son groupe, un conseiller de paroisse pour les activités paroissiales, un employé pour ses collaborateurs, etc. Cela va de soi. Mais tout le reste ? L’Église dans son ensemble ? Le monde à évangéliser ? Les sociétés missionnaires qui s’y consacrent ? Les nations et leurs autorités, leurs cités, leurs problèmes ?
Par quel moyen discerner notre responsabilité dans la vaste action que Dieu poursuit à travers son Église ? Par la simple raison ? C’est impossible. Il faut être à l’écoute de l’Esprit Saint, qui seul a autorité pour nous attribuer une tâche. C’est lui qui la révélera. Si nous nous tenons à la disposition de Dieu, il dirigera nos pensées vers tel objet ; nos coeurs s’éprendront par exemple de tel champ de mission ; une lumière se fera dans notre esprit, qui enveloppera tel malade, telle famille ; nous prierons spontanément pour tel village, telle ville où telle région ou Dieu veut travailler et qu’il prépare à l’effusion de son Esprit, parce que son heure est venue.
On voit par ces exemples que Dieu varie souvent la besogne qu’il nous confie, selon des plans imprévisibles dont l’ensemble nous échappe. Mais un fait est certain : si nous voulons lui plaire, nous recevons et recevrons des champs d’action à la taille de notre foi, qui grandiront dans la mesure même où cette foi grandira. Le Point crucial est de savoir si chacun, comprenant son devoir et son privilège, accomplit vraiment, dans le secret, l’oeuvre qui lui est proposée jour après jour.
Quant à la prière communautaire, il se pose à son égard un problème analogue. Car Dieu confie aussi des domaines bien définis de son Royaume à des groupes, à des cellules de prière, enfin partout où deux ou trois des disciples du Christ sont assemblés en son nom. Que feront les membres de l’Église ? Passeront-ils à coté d’un tel programme ? Ou s’efforceront-ils plutôt de le découvrir et de le réaliser dans des cercles intimes que Dieu crée ?

C. de Haller

ECHOS ET NOUVELLES

Quelques échos reçus par lettres et par courriel (www.shekina.com)

Vos nouvelles… En nous communiquant l’existence ou la naissance de votre cellule de prière, si petite soitelle, vous encouragerez et réjouirez ceux qui d’avance prient pour vous. Si vous vivez des grâces particulières ou passez par des difficultés, si vous avez un témoignage à la gloire de Dieu, partagez-le avec nous. Vous contribuerez à l’édification du « Corps de Christ ». Intercession : Très souvent des lecteurs du LIEN nous demandent de prier pour leur cellule et leur région : problèmes d’églises, de familles, de santé, etc. le titre de notre journal « LE LIEN des cellules de prière » marque bien notre solidarité entre tous ses lecteurs. Pensons-y dans notre intercession. Merci

EUROPE

Suisse
Oftringen ­ « Depuis des années je reçois le LIEN que je lis toujours avec grand intérêt. J’estime grandement votre travail et je vous remercie pour tout l'encouragement et l’espoir que vous diffusez. »

France
Lavoine ­ « Une soeur en Christ m’a envoyé le LIEN no 243 (La victoire sur les héritages oppressants) et sa lecture m’a ravi. Je suis en union de pensée avec vous. »

Servon ­ « Je voudrais vous remercier chaleureusement pour tous les articles du LIEN qui font bien la synthèse des enseignements bibliques. »

AFRIQUE

Bénin
Porto-Novo ­ « C’est avec une grande joie que je reçois chaque trimestre le LIEN qui non seulement nous forme et nous édifie mais nous révèle aussi les obstacles qui, sur le plan spirituel, peuvent influencer négativement nos prières au point de les rendre stériles. Les enseignements sur la communion fraternelle, dans l’amour réciproque, la lutte entre la chair et l’Esprit, la victoire sur les héritages oppressants, m’ont fortifié et m’ont aidé à affermir d’autres frères et soeurs pour une vie de prière victorieuse en communion avec notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. »

Côte d'Ivoire
Agboville ­ « Vos publications sont très intéressantes et permettent de comprendre mieux les Ecritures, d’approfondir sa foi et de ramener plusieurs âmes au salut. »

Abidjan ­ « “On l’appellera Merveilleux Conseiller, Dieu fort, Père éternel, Prince de la Paix” Cette parole se réalise encore pour tous ceux qui se confient en Lui, non seulement pour leur salut, mais aussi pour la conduite de leur vie ici bas. »

Madagascar
Antanarivo ­ « Notre association UGBM (Union des Groupes Bibliques de Madagascar) a pour objectif d’évangéliser et d’amener à Jésus-Christ les jeunes (classes secondaires, lycéens et universitaires). »

Niger
Agadez ­ « Votre LIEN est une bouffée céleste et nous aide à garder les yeux fixés sur Jésus alors que tout s’écroule autour de nous. »

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Kampala ­ « Je vous remercie infiniment pour votre LIEN. Le no 239 (Préparez le chemin du Seigneur) a vraiment motivé notre groupe de prière La Clé. »

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